«Hot Chocolate» (FOTO: AGENTUR)
Die Opernsängerin Simone Kermes ist Stargast des Festivals. Die auf Barockmusik spezialisierte Künstlerin gastiert am 18. Mai mit dem Konzert „Sempre Belcanto“ (ewig schöner Gesang) zusammen mit der Staatskapelle Halle auf der Freilichtbühne vor der Marktkirche. Kermes hatte 2011 den Musikpreis Echo Klassik gewonnen.
Das Festival biete auch Veranstaltungen für Kinder unter dem Motto „Händels open für Kids“. Der Veranstalter rechnet mit insgesamt 15 000 Besuchern. „Händels open“ gibt es seit 1996 immer kurz vor den traditionellen Händelfestspielen (31. Mai bis 10. Juni) in der Geburtsstadt des Barockkomponisten. Dahinter steckt die Idee, die Innenstadt von Halle zeitnah zu den Händel-Festspielen musikalisch zu beleben und ein Publikum zu begeistern, welches normalerweise nicht den Weg in die klassischen Konzerte der Händelfestspiele findet.